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Le parc de la Gatineau, qui s'étend sur plus de 36 000 hectares, a une histoire remarquable qui remonte à des siècles. Nichées dans ses limites, les 14 mines racontent des histoires de persévérance, d'industrie et de quête de ressources précieuses. Explorons les origines et l'importance de ces mines.
Bien que l'attrait des mines abandonnées puisse être tentant pour certains, il est essentiel de comprendre les dangers potentiels associés à l'entrée dans ces sites. Les mines abandonnées peuvent être instables, avec des structures qui s'effondrent, des puits cachés, des gaz toxiques et un terrain imprévisible. S'aventurer dans ces zones sans la formation et l'équipement appropriés présente un risque grave pour la sécurité personnelle.
Alors que nous terminons notre voyage à travers les 14 Mines du parc de la Gatineau, nous vous invitons à apprécier l'histoire et l'importance de ces sites remarquables à une distance sécuritaire. N'oubliez pas que l'exploration de mines abandonnées peut être extrêmement dangereuse et doit être évitée. Au lieu de cela, profitez de la beauté naturelle du parc, profitez de la vue imprenable et participez à des activités qui assureront une visite mémorable et sécuritaire. Préservation du passé et embrassons le présent en harmonie avec le parc de la Gatineau.
RemarqueLes 14 mines du parc de la Gatineau sont des monuments historiques qui contribuent au patrimoine du parc. Bien que les renseignements communiqués dans cet article soient fondés sur des documents historiques et des connaissances disponibles, il est toujours conseillé de consulter les autorités locales ou la direction du parc pour obtenir les renseignements les plus précis et les plus à jour.
La découverte de fer dans les collines de la Gatineau est étroitement liée aux premiers relevés et à la colonisation de la région. En 1801, au cours d'un relevé pour Philemon Wright, John MacTaggart remarqua que son aiguille de boussole se comportait de manière erratique alors qu'il traversait le lot 11, rang 7, dans ce qui est maintenant le canton de West Hull. Ce phénomène inhabituel est dû à la forte teneur en fer de la roche, qui interfère avec le champ magnétique terrestre. Cependant, ce n'est qu'en 1826 que MacTaggart et Wright fondent la Hull Mining Company pour exploiter cette découverte.
Au départ, les activités minières étaient à petite échelle et la production était limitée. Cependant, en 1854, Tiberius Wright vend à la Forsyth and Company of Pennsylvania les droits de la mine de fer Hull, connue plus tard sous le nom de Forsyth Mine. La qualité du minerai est exceptionnelle et une tonne de ce minerai est même exposée à l'Exposition internationale de Paris de 1855. La production a grimpé en flèche, avec environ 15 000 tonnes (13 600 tonnes métriques) de minerai expédiées entre 1854 et 1860. Le minerai a été transporté au village d'Ironside, puis chargé sur des barges pour le voyage le long du canal Rideau jusqu'à Kingston. De là, il fut transbordé sur les Lakers à destination de Cleveland et des usines de fer.
L'incendie qui ravagea Ironside en 1870 détruisit le village et son infrastructure de traitement du minerai. Alanson Baldwin acheta la mine et les propriétés avoisinantes, et sa mine Baldwin produisit environ 3 000 tonnes (2 721 tonnes métriques) de minerai au cours des années 1870. Des complications juridiques et un changement de propriété ont affligé les mines de la région pendant les 50 prochaines années, ce qui a entraîné une production intermittente qui n'a jamais égalé l'impact économique antérieur.
Dans le coin ouest du parc de la Gatineau se trouve une zone qui abrite les vestiges de l'une des plus grandes mines du genre au monde : la mine de molybdénite de bois, communément appelée mine Moss. À son apogée, le camp minier était une ville prospère avec plus de 40 bâtiments et plus de 300 habitants, ce qui en fait l'une des plus grandes colonies à l'ouest d'Aylmer.
La découverte de molybdénite, un métal de couleur bleuâtre, a eu lieu lorsque le propriétaire du terrain a remarqué que des paillettes métalliques découpaient un affleurement rocheux lors d'un tir à la cible. Les paillettes contenaient 15 p. 100 de disulfure de molybdène (MoS2), une substance utilisée pour renforcer les armements lorsqu'elles sont alliées à de l'acier. Le fermier propriétaire de la terre négocia avec les hommes de la mine voisine de Galetta, et une nouvelle compagnie fut formée. Henry Wood, expert en extraction de molybdène, fut amené pour développer la mine, qui atteignit bientôt sa pleine capacité de production. La mine a traité 150 tonnes (136 tonnes métriques) de minerai par jour et, au cours de sa durée de vie, environ 250 000 tonnes (226 795 tonnes métriques) de minerai ont été broyées.
Pendant la Première Guerre mondiale, la demande et la valeur du molybdène sont élevées, ce qui permet à la mine de récupérer rapidement ses coûts. Cependant, avec le début de la dépression mondiale après la guerre, le prix du molybdène a chuté, entraînant la fermeture de la mine. Au cours des années qui suivent, la mine change de mains à plusieurs reprises, rouvrit par intermittence au cours des années 1920, mais finit par succomber aux effets de la Grande Dépression. La Deuxième Guerre mondiale connaît une brève reprise de la production, mais des sources moins chères de molybdène provenant de l'extraction à ciel ouvert aux États-Unis entraînent la fermeture de la mine Moss à Onslow pendant la guerre.
Bien que la mine n'ait jamais été officiellement connue sous le nom de « Mine Moss », son nom pourrait provenir des caisses de minéraux transportées jusqu'à la gare. Chaque caisse portait la formule chimique « Mos2", représentant le disulfure de molybdène. Même dans les années 1960, certaines structures se trouvaient sur le site, mais la plupart ont été démantelées et vendues après la fermeture de la mine. Aujourd'hui, les ruines rappellent de manière poignante les hommes qui ont travaillé sans relâche dans les profondeurs de la mine, contribuant à l'effort de guerre des Alliés.
La Deuxième Guerre mondiale a des effets de grande envergure sur la société, y compris la mise en œuvre de mesures de rationnement. Les carnets de rationnement contenaient des coupons pour diverses marchandises, y compris l'alcool. Certains travailleurs entreprenants de la mine Moss ont trouvé des façons créatives de répondre à la demande d'alcool pendant cette période.
Chaque mine avait besoin d'un chimiste pour tester le minerai et, pendant la guerre, certains ouvriers impliquèrent le chimiste dans un projet visant à distiller de l'alcool. Ils ont mis en place une salle sécurisée dans le laboratoire et ont commencé à produire de l'alcool fait maison. Pour éviter tout soupçon, ils colorent l'alcool avec du thé et l'aromatisent avec des essences obtenues dans les carnets de rationnement. L'alcool était strictement destiné à la consommation privée au sein du groupe, car sa vente aurait donné lieu à des ennuis avec la police. Cependant, la nouvelle s'est répandue et bientôt des autorités connues sous le nom de « Provincial » sont arrivées dans la région, s'enquérant de tout bootlegger dans les environs. Les travailleurs de la mine, prudents de révéler leur opération secrète, redirigent les autorités vers des personnes mieux informées des affaires locales.
Les mines du parc de la Gatineau, y compris les mines de fer et la mine Moss, sont tissées dans la tapisserie de la riche histoire minière de la région. Ces mines façonnent le paysage, ont eu un impact sur les collectivités locales et ont joué un rôle important en temps de guerre et de prospérité économique. Cependant, il est essentiel de se rappeler que l'exploration de mines abandonnées est très dangereuse et déconseillée. Les structures en décomposition et les conditions instables posent de graves risques pour la sécurité personnelle.
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